春秋の意味と読み方、使い方を徹底解説

「春秋」という言葉を一度は耳にしたことがあるでしょう。でも、その意味を聞かれてすぐに答えられる人は意外と少ないものです。歴史書の名前だったり、レストランの看板だったり、格安航空会社のブランドだったり——この一語には、紀元前5世紀から現代まで、いくつもの「顔」が共存しています。この記事では、その全容を整理し、正しい読み方や使い方までを一つにまとめました。

「春秋」の主な意味の数: 3つ以上（歴史書・時代・飲食店・航空会社など） ·
最も一般的な読み方: しゅんじゅう ·
歴史書『春秋』の成立年代: 紀元前5世紀頃 ·
春秋時代の期間: 紀元前770年〜紀元前403年 ·
春秋（レストラン）の店舗数（2024年時点）: 全国に約18店舗 ·
春秋航空の就航都市数: 中国国内・国際線あわせて100以上

6つの項目を一覧にすると、ある対称性が見えてきます。

つまり、どの顔を取っても「春秋」は単なる季節の名前以上の重みを持っているのです。

春秋とは何ですか？

歴史書『春秋』とは

『春秋』は、古代中国の魯国の年代記を基に、孔子が編纂したとされる歴史書です。儒教の経典である五経の一つに数えられています（コトバンク（百科事典））。もともとは魯国の史官が記した記録で、孔子がそれを編集して現在の形になったと伝えられています（中国語スクリプト（中国語学習サイト））。この書物がのちの「春秋時代」の名称のもとになりました。

春秋時代とは

春秋時代は、紀元前770年に周王朝が東へ遷都した年から紀元前403年まで、約360年間続いた時代です（コトバンク（百科事典））。諸侯が勢力を争い、孔子や老子などの思想家が活躍したことで知られています。この時代区分の名前自体が、魯の年代記『春秋』に由来している点が見逃せません。

レストラン「春秋」とは

日本国内には、和食レストランチェーン「春秋」が存在します。旬の食材と厳選された日本酒をコンセプトに、全国に約18店舗を展開しています。溜池山王店などは高級感のある完全個室を備え、接待や会食に利用されています。運営会社は東京都に本社を置く株式会社春秋です。

春秋航空とは

春秋航空（Spring Airlines）は、上海を拠点とする中国の格安航空会社（LCC）です。IATAコードは9Cで、日本語の公式サイトも運営しています。中国国内線に加え、日本を含む国際線も就航しており、両国間の移動に利用する日本人旅行者も少なくありません。

その他の用法（年・歳月）

「春秋」という言葉は、歳月や年齢を表す比喩としても使われます。「春秋に富む」は「若くて将来性がある」という意味で、ビジネスシーンや文章でよく用いられます（Domani（小学館のビジネス情報誌））。DIME（小学館の情報誌）も同様の説明をしています。また、古語では「ひととせ」（一年）という意味でも使われました。このように、一つの語でここまで多様な意味をカバーしている例は、日本語でもそう多くありません。

春秋の読み方は？

標準的な読み方「しゅんじゅう」

一般的な読み方は「しゅんじゅう」です。国語辞典として権威のあるコトバンクでも、この読み方が標準として掲載されています（コトバンク（国語辞典））。レストランチェーン「春秋」も「しゅんじゅう」と読まれます。Weblio辞書でも同様に「しゅんじゅう」とされています（Weblio辞書（オンライン辞典））。

固有名詞での読み方

春秋航空（Spring Airlines）の場合、日本語では「しゅんじゅうこうくう」と読むのが一般的です。中国語ではピンインで「Chūnqiū」と発音されます。地名や人名で「はるあき」と読まれるケースもごく稀にありますが、一般的ではありません。

つまり、99%のケースで「しゅんじゅう」を選んでおけば間違いない、ということです。

「春秋」の使い方は？

名詞としての用法

• 春秋に富む（しゅんじゅうにとむ）: 若く将来性があること。ビジネス文書やスピーチで好んで使われる表現です（Domani（小学館））。
• 春秋を重ねる: 年月を経る、年を取るという意味。
• 春秋の筆法: ほのめかしで評価を表現する文章技法。『春秋』の記述スタイルに由来します。

「春秋する」の意味と用例

国語辞典には「春秋する」という動詞は掲載されていませんが、インターネット上では「春秋航空を利用する」という意味の俗語として使われることがあります。ただし、これは標準語とは言えず、公的な文書で用いるのは避けるべきでしょう。

古語「ひととせ」との関係

古語で「ひととせ」は「一歳（一年）」を意味しました。「春秋」が一年を表す用法と、この「ひととせ」は同じ発想——すなわち、春と秋が巡ることで一年が完結するという自然観——に基づいています。

この層を見ると、現代日本語の「春秋」の使い方は、古代中国の編年体歴史書から日本の季節感覚までを橋渡ししていることがわかります。

中国語で春秋とは何ですか？

中国語でも「春秋（Chūnqiū）」は日本語とほぼ同じ意味を持ちます。ただし、一つ大きな違いがあります。中国語では「春秋」単独で「年」を意味する用法が日本語よりずっと一般的です。たとえば「五十个春秋」で「50年」を意味します（Weblio日中・中日辞典（オンライン辞書））。日本語で「50の春秋」と言うとやや詩的な響きがありますが、中国語では日常的な表現として使われます。

この違いは、日本語が「春秋」を漢語由来の文語表現として温存しているのに対し、中国語では生きた日常語として使い続けているという言語の姿を反映しています。

「春秋」の別の言い方は？

言い換えの幅そのものが、「春秋」という言葉のカバー範囲の広さを物語っています。

まとめ

「春秋」は、古代中国の歴史書から現代日本のレストランや航空会社のブランド名まで、一つの語でありながら実に多層な意味を内包しています。日本語の使い手にとって、この多義性を把握しておくことは、単なる教養ではなく、正確な意思疎通のツールになります。「春秋」という語に出会ったとき、その文脈が歴史なのか飲食なのか航空なのか、それとも年齢表現なのか——それを瞬時に判断する力が求められます。日本のビジネスパーソンにとって、この一語の理解は、日中両言語の文化的な橋渡しをする小さな一歩となるでしょう。

よくある質問

編集注: この記事の情報は2025年5月時点のものです。店舗数や航空路線は変更される可能性があります。